Astrid Brandstätter kreeg in 2015 een CVA en kon haar rechterhand niet goed bewegen. In 2016 begon ze met de recoveriX hersteltherapie in de recoveriX gym in Schiedlberg (Opper-Oostenrijk). Op dat moment kon ze vanwege de lichamelijke handicap in haar rechterhand niet meer als kapper werken. Na zo’n 50 sessies leerde ze weer om een schaar, kam en de haardroger vast te houden en te gebruiken. Dit artikel gaat over het succes van Astrid en de recoveriX hersteltherapie.
Christoph Guger: “RecoveriX meet hersengolven met het elektro-encefalogram (EEG) en instrueert een patiënt om een beweging van de linker- of rechterhand in te beelden. Vervolgens kan de hersen-computerinterface (BCI) detecteren of de motorische cortex van de corresponderende hand is geactiveerd en activeert een elektro-stimulator die de hand laat bewegen. Bovendien activeert dit de sensomotorische cortex, wat weer leidt tot meer activering in de hersenen. Tegelijkertijd toont recoveriX de beweging van een avatar-hand (Virtual Reality) in een first-person weergave, wat de indruk wekt de eigen hand te bewegen (Mirror Therapy). Hierdoor worden spiegelneuronen geactiveerd die verantwoordelijk zijn voor het kopieergedrag. Spiegelneuronen zijn ook gekoppeld aan de sensomotorische cortex, wat leidt tot nog meer activering in de hersenen. Patiënten zijn altijd opgewonden als hun verlamde handen beginnen te bewegen zodra ze aan de beweging denken, vooral als dit vele maanden na de beroerte gebeurt.”
Christoph Guger: “14 maanden na haar beroerte kwam de patiënte naar onze recoveriX gym in Schiedlberg. Voordat we met de recoveriX therapie beginnen, beoordelen we de motorische functies van de patiënte (Fugl-Meyer-score, 9-holes pintest), tremor (Fahn Tremor Scale ) en spasticiteit (gemodificeerde Ashworth-schaal). In totaal voeren we ongeveer 20 verschillende tests uit in 3 uur om meer te weten te komen over de motorische en cognitieve functies van een patiënt. Deze specifieke patiënt presteerde erg goed bij dagelijkse activiteiten, maar ze kon niet meer werken als kapper omdat de CVA haar rechterhand te veel had aangetast. Na de eerste beoordeling begonnen we met de recoveriX hersteltherapie en de patiënt had in totaal 31 recoveriX sessies gedaan. Een sessie duurt ongeveer 40 minuten en de patiënt moet zich voor een paar seconden elk, 200 linker- en rechterhand bewegingen voorstellen. In totaal nam ze 6200 bewegingen van de linker- en rechterhand in gedachte, gedurende ongeveer 20 uur.”
Christoph Guger: “Na elke RecoveriX-sessie herhaalden we de beoordelingen van motorische functies, tremor en spasticiteit. We realiseerden ons al snel dat haar spasticiteit in de rechterhand afnam. Verbeteringen in motorische functies zijn te zien met behulp van 9-Hole Peg Test: De patiënt moet 9 pinnen in specifieke gaten plaatsen met de rechter- en linkerhand. Onze therapeuten meten de snelheid van beide handen om de gehandicapte hand te vergelijken met een gezonde hand. Vóór de recoveriX hersteltherapie had de patiënt 07:26 minuten nodig om de test met de aangedane rechterhand te doen. Na de recoveriX hersteltherapie had ze slechts 01:14 minuten nodig, wat een verbetering van 603% is. Bedenk dat deze verbetering optrad na slechts 20 uur recoveriX training. Als iemand naar de sportschool gaat, hebben ze meestal veel meer dan 20 uur training om zo’n drastische verbetering in een motorische vaardigheid te zien.”
Christoph Guger: “In haar geval was het heel interessant dat de recoveriX therapie een zeer snelle verbetering veroorzaakte in de 5e sessie. Zoals eerder vermeld, had ze aanvankelijk 07:26 minuten nodig voor de 9-holes Peg Test. Na de 3e sessie had ze 3:21 minuten nodig en na de 5e sessie had ze 1:34 minuten nodig. Deze versnelling toont aan dat de real-time koppeling van multimodale feedback met motorisch gedrag door recoveriX zeer effectief en belangrijk is.”
Christoph Guger: “De 9-holes Peg Test laat een aanzienlijke verbetering zien, maar het is natuurlijk slechts een simpele test. De vrijheid van de patiënt om dagelijkse activiteiten uit te voeren is veel belangrijker. In haar geval betekent de verbetering dat ze weer kan werken als kapster. Ze kan de rechterhand weer gebruiken om te knippen en kammen en andere gereedschappen met haar rechterhand vasthouden. De gezonde hand nemen we altijd mee tijdens de recoveriX hersteltherapie om beide hersenhelften te activeren. Dit verbetert de motorische coördinatie tussen de handen, wat essentieel is voor een kapper.”
Christoph Guger: “De trainingsnauwkeurigheid is een cijfer dat laat zien hoe goed het BCI-systeem hersengolven kan scheiden van de verbeeldingskracht van de linkerhandbeweging en de verbeeldingskracht van de rechterhand. Het varieert tussen 0% en 100%. Als de patiënt 100% behaalt, dan voert hij of zij, de taak correct uit. Het betekent ook dat de patiënt traint met 100% intensiteit. Als de nauwkeurigheid slechts 50% is, dan doet de patiënt niet intensief mee of kan de patiënt de motorische verbeeldingstaken niet correct uitvoeren. Deze informatie kan door de therapeut worden gebruikt om de patiënt te coachen en te motiveren. Maar meestal willen patiënten altijd 100% bereiken. Er is zelfs een wedstrijd gaande in het recoveriX therapie centrum om de best presterende gebruiker te zijn :).”
Christoph Guger: “Ze begon met een nauwkeurigheid van ongeveer 65%, wat al aantoonde dat ze in staat was om de taak uit te voeren. Daarna nam de nauwkeurigheid over het algemeen toe en bereikte soms zelfs 100%. Dit was zowel een sterke motivatie voor de patiënt alsook voor de therapeut, want het bevestigt dat de patiënt gemotiveerd is en dat alles werkt. Natuurlijk is de nauwkeurigheid niet altijd 100%. Dit is ook zo als je traint in een sportschool, je kunt niet altijd op maximale intensiteit trainen.”
Christoph Guger: “We registreren het EEG met elektroden die op het hoofd van de patiënt en boven de motorische cortex zijn geplaatst om de verbeelding van motorische bewegingen te meten voor recoveriX training. De elektroden zijn gemonteerd met een dop en vervolgens vullen we elke elektrode met geleidende gel om de hersenactiviteit te registreren. Het op doen van een EEG-kapje op het hoofd van de patiënt duurt ongeveer 2 minuten en kan gemakkelijk worden geleerd. Onze BCI-neurotechnologie is zeer geavanceerd om de nodige informatie uit de hersengolven te halen. In de hersengolven kunnen we zien of de linker- of de rechter motorische cortex verantwoordelijk is voor handbewegingen, als deze correct wordt geactiveerd.
Tijdens de recoveriX hersteltherapie bij de kapster zagen we niet veel activering in de eerste sessies, maar de hersenen leerden vrij snel de bijbehorende centra weer te activeren. Zoals eerder vermeld behandelen we linker- en rechterhand en daarom worden beide hersenhelften geactiveerd. De plasticiteit van de hersenen neemt toe, wat erg motiverend is voor patiënten omdat ze beseffen hoe hun hersenen weer leren om de taak correct uit te voeren.
Dit jaar hebben we al 1800 RecoveriX-therapieën uitgevoerd. We krijgen altijd EEG-gegevens van hoge kwaliteit, wat erg belangrijk is voor een succesvolle behandeling.”
Christoph Guger: “We hebben vele malen aangetoond dat verbeteringen mogelijk zijn, zelfs als patiënten in een chronische toestand verkeren. RecoveriX combineert drie therapiebenaderingen in één systeem: (1) stimulatie van spieren, (2) motorische verbeelding en (3) virtuele avatar therapie. Bovendien koppelt het systeem cognitieve activiteit in real-time aan motorische bewegingen en patiënten vinden het erg leuk als hun handen weer beginnen te bewegen. hersenen hebben tijd om opnieuw te leren hoe ze beweging kunnen beheersen. Bovendien vragen we elke patiënt om de bewegingen ongeveer 6000 keer uit te voeren tijdens talloze therapiesessies, zodat de hersenen de tijd hebben opnieuw te leren hoe ze beweging kunnen uitvoeren.”
Christoph Guger: “Nee, helemaal niet. RecoveriX hersteltherapie vereist geen medicatie, chirurgie, geïmplanteerde apparaten of pijnlijke procedures. Wij zijn experts in het meten van hersengolven door middel van het EEG kapje op het hoofd. Net als bij het opzetten van een baseball cap, hoeft je niet in de huid te prikken om secuur te kunnen meten. We stimuleren de spieren met een systeem op de huid. Dit is volkomen onschadelijk en heeft geen bijwerkingen.
Patiënten melden dat ze erg moe worden na de behandeling, maar dit toont ook aan dat er iets goeds aan de hand is en dat de hersenen moeten werken. Ze slapen vaak erg goed na recoveriX sessies. Interessant genoeg melden veel patiënten ook verbeterde been- en voetfuncties, verbeterde cognitieve en geheugenfuncties en vele andere positieve bijwerkingen. Familieleden melden ook verbeteringen, zoals een beter concentratievermogen.
We gebruiken verschillende tests om deze effecten systematisch te monitoren. Zo meet de Fugl-Meyer Score ook het vermogen om zelfstandig te eten of dagelijkse bezigheden uit te voeren. Maar onze belangrijkste focus ligt op het verbeteren van de motorische functie, en we hebben veel testresultaten die aantonen dat recoveriX voor dit doel werkt.”